Una de las dudas más frecuentes durante una compraventa empresarial es qué ocurre con los trabajadores cuando cambia la propiedad de un negocio.

La respuesta dependerá del tipo de operación, pero en muchos casos la legislación protege la continuidad de los contratos laborales para evitar que los empleados pierdan sus derechos por el simple hecho de que la empresa tenga un nuevo propietario.

La sucesión de empresa

Cuando se produce la transmisión de una empresa, de una unidad productiva o de una actividad económica que mantiene su identidad, suele aplicarse lo que se conoce como sucesión de empresa.

Esto significa que el nuevo propietario asume la posición del anterior empleador respecto a los trabajadores afectados.

En términos prácticos, los empleados continúan trabajando en las mismas condiciones que tenían antes de la venta.

¿Qué ocurre con los contratos laborales?

Por regla general, los contratos no se extinguen por el cambio de propietario.

El comprador asume:

• Los contratos de trabajo vigentes.
• La antigüedad de los empleados.
• Los derechos adquiridos por los trabajadores.
• Las condiciones salariales existentes.
• Las obligaciones laborales derivadas de la actividad.

Por ello, es fundamental que el comprador analice la situación laboral de la empresa antes de cerrar la operación.

La importancia de la due diligence laboral

Durante el proceso de adquisición es habitual realizar una revisión laboral para conocer aspectos como:

• Número de empleados.
• Tipos de contratos.
• Costes salariales.
• Convenios colectivos aplicables.
• Vacaciones pendientes.
• Posibles conflictos laborales.
• Riesgos legales existentes.

Esta información permite valorar correctamente el negocio y evitar sorpresas después de la compra.

¿Puede el comprador despedir a los empleados tras la adquisición?

La compra de una empresa no justifica por sí sola el despido de trabajadores.

Cualquier medida laboral posterior deberá estar basada en causas legalmente justificadas y cumplir la normativa aplicable.

Por este motivo, la planificación previa resulta esencial para cualquier inversor o empresario que pretenda adquirir un negocio en funcionamiento.

¿Qué ventajas tiene mantener al equipo?

En muchas operaciones, los empleados representan uno de los activos más valiosos de la empresa.

Mantener al personal puede aportar:

• Continuidad operativa.
• Conservación del conocimiento interno.
• Mantenimiento de las relaciones con clientes y proveedores.
• Menor riesgo durante la transición.
• Mayor estabilidad para el negocio.

En sectores como la hostelería, el comercio o los servicios, el equipo humano suele ser una parte fundamental del valor de la empresa.

Conclusión

Comprar una empresa no significa empezar desde cero. En la mayoría de las operaciones, los trabajadores continúan formando parte del negocio y mantienen los derechos adquiridos con anterioridad.

Por ello, comprender las obligaciones laborales asociadas a una adquisición es tan importante como analizar las cuentas, los contratos o los activos de la empresa.

En Business in Spain acompañamos a compradores y vendedores durante todo el proceso de compraventa, ayudándoles a identificar los aspectos laborales, financieros y operativos que pueden influir en el éxito de la operación.